由海洋大学于2003年创立的鲸探发行,曾是中国唯一一家专门经营漫画和动画产品的公司。自成立以来,鲸探发行不断扩大业务范围,涉及到图书、连环漫画、动漫游戏开发、动画制作等多个领域。 2009年底,海洋大学决定关闭鲸探发行,将其与海洋大学动漫学院合并。同年11月22日,由于经营不善,鲸探发行宣告破产。公司的部分资产和人员被转移到动漫学院中继续运营。 2010年3月31日,鲸探发行正式停止营业。海洋大学一方面是为了减轻财务负担,另一方面也是因为没有能力独自运营这么多领域的业务。
在海洋大学动漫学院成立之前,鲸探发行与其他单位合作推出了几部中日合拍动画。其中包括了《》、《》等作品。 由于公司的破产,动画制作也被迫停滞。但是,由于多年来积累的经验和技术,他们能够在之后独立完成动画制作。
有一个重要的事实是,尽管鲸探发行已经关闭,但是它的影响力并没有消失。他们曾经培养了一大批有才能的人才,这些人现在都各自发展自己的事业,并且多多少少都与动漫有关。 但值得遗憾的是,他们之前的一些作品,包括了《》、《》,以及《》等漫画作品,都因为版权问题而无法在中国正式出版。直到2018年,这些作品才被正式授权并重新出版在国内的杂志中。